"실용정부"와 골프회원권

시장경제를 핵심가치로 내세우는 이명박 실용정부가 출범했다.
글로벌 경제와 이를위한 성장이 중심이 되는 시기다보니 새 정부의 경제정책과 규제완화 등에 대한 골프장업계의 기대치도 높다.
골프회원권은 그러나 부동산과 함께 각료 인선과 관련해 도마 위에 오른 대상이 되고 있다. 과도한 부동산 보유와 부적절한 거래에 따른 비판은 당연히 감내해야 하지만 골프회원권과 관련한 일방적인 여론의 분위기는 좀 과한 측면이 있다.
먼저 골프를 즐기는 것은 전적으로 개인의 취향이며 자유에 속하는 부분이다. 개인의 건강을 위해서 조깅이나 테니스를 즐기는 것과 골프를 하는 것이 무엇이 다른가.
골프회원권은 또 회원제골프장이 절대적으로 많은 국내 여건상 골프를 하기 위한 필수조건이다. 해를 거듭할수록 그린피가 비싸지는 것을 감안하면 라운드 횟수가 잦은 골퍼들의 경우에는 상당한 경비절감 효과도 있다.
요즈음에는 특히 주말에는 골프회원권이 없으면 거의 예약이 불가능하다. 3월에 접어들면서 이미 일부 골프장에서는 서서히 예약난이 가중되고 있다. 봄, 가을 등 황금의 골프시즌에는 서울 근교 골프장들은 주말 예약이 "하늘의 별따기"일 정도이다.
여기에는 많은 회원수로 인한 과도한 예약경쟁도 문제지만 비회원의 청탁이라는 변수도 작용하고 있다. 지금은 많이 개선됐다고는 하지만 주말 비회원의 예약 배정은 통상 요청하는 상대방이 거절하기 어려운 사회적 강자이기 때문이라는 것이 골프장의 입장이다.
이러한 부조리가 개선되기 위해서라도 회원제골프장의 이용은 골프회원권을 소유한 사람이 이용하는 것이 당연시되는 사회적 풍토가 필요하다. 정부기관이나 지자체 등에서도 골프장을 이용할 때는 골프회원권을 보유하고 예약하는 것이 타당하다. 공직자의 골프회원권 보유를 비판만 해서는 안되는 이유이다.
골프회원권을 무조건 투기의 수단이라고 단정짓는 것도 중대한 오류이다. 골프회원권 거래의 빈도를 조사해보면 대다수 골퍼들이 장기적인 보유를 하는 패턴으로 집계되고 있다. 골프회원권은 실제 주식처럼 단기간에 수익을 창출하기도 어렵다.
말로만 골프대중화를 떠들지 말고 보다 합리적인 관점에서 골프를 바라보는 시각이 아쉽다. 우리는 지금 골프장 입장객수가 2200만명을 넘는 시대를 살고 있다.